Nyheter - Hamstringen er i full gang! Amerikanske importører konkurrerer om å motstå Trumps tollsatser

Før president Donald Trumps planlagte nye tollsatser (som kunne gjenopplive en handelskrig mellom verdens økonomiske supermakter), hamstret noen selskaper klær, leker, møbler og elektronikk, noe som førte til sterk import fra Kina i år.
Trump tiltrådte 20. januar og truet med å innføre tollsatser på 10 % til 60 % på kinesiske varer. Hans første periode var hovedsakelig rettet mot kinesiske komponenter, og økonomer og handelseksperter spår at hans neste runde med tollsatser kan gjelde ferdige produkter.
Frederic Neumann, sjefsøkonom for Asia ved HSBC i Hongkong, uttalte: «På grunn av at importører ønsker å forebyggende håndtere potensielle tollsatser på forbruksvarer, har det vært en økning i Kinas eksport av ferdige produkter til USA.»
Kinesiske handelsmyndigheter rapporterte mandag at eksporten steg til rekordnivåer i desember.
Lu Daliang, en talsperson for den generelle tolladministrasjonen, sa på en pressekonferanse i Beijing at den betydelige økningen delvis gjenspeiler bekymringer om eskalerende handelsproteksjonisme.

Ifølge handelsdataleverandøren Descartes Systems Group bearbeidet amerikanske havner varer fra Kina tilsvarende 451 000førti fots containerei desember, en økning på 14,5 % fra året før.
Descartes indikerte at import av sengetøy, plastleker, maskiner og andre produkterfra Kina til USAville vokse med 15 % sammenlignet med 2023.
Helen fra Troy Ltd, en selger av OXO kjøkkenutstyr, Hydro Flask vannflasker og Vicks reseptfrie medisiner, bidro til denne veksten. Ledere nevnte under forrige ukes inntjeningskonferanse at selskapet har bygget strategiske varelager for å redusere tariffrisikoer.
«Med bare noen få dager til innsettelsen tror jeg vi vil få mer klarhet når president Trump tiltrer», sa Troy-sjef Noel Geoffroy om den nye amerikanske tollpolitikken.
MSC Industrial Direct, en distributør av verktøy, elektriske forsyninger og rørleggerartikler, henter omtrent 10 % av varelageret sitt fra Kina. Ledere fortalte investorer forrige uke at selskapet hamstrer sine mest populære produkter som kan møte nye tollrisikoer, samtidig som de markedsfører amerikanskproduserte varer.
Ettersom selskaper overvåker handelsdata nøye, er det utfordrende å fastslå den virkelige effekten av Trumps tollrisiko på de totale importinntektene.

Etterspørselselastisitet
Analysen kompliseres ytterligere av robuste amerikanske forbrukere som har stimulert etterspørselen. Noen importører har også innført sikkerhetslager for å beskytte seg mot forstyrrelser fra Houthi-angrep nær Suez-kanalens handelsvei, samt arbeidskonflikter i havner på østkysten og Gulfkysten.
I mellomtiden har Trump truet med å innføre tollsatser på varer fra mange andre land, inkludert de nordamerikanske naboene Mexico og Canada.
Walmart, den største brukeren avcontainerfrakt, er en av forhandlerne som fraktdataanalytikere sier har økt importen de siste månedene. Walmart kommenterte ikke denne vurderingen.
Data fra S&P Global Market Intelligence viser betydelig vekst i flere kategorier av varer importert til USA fra alle geografiske kilder i fjerde kvartal.
Tekstiler og klær økte med 20,7 %; fritidsprodukter, hovedsakelig leker, økte med 15,4 %; husholdningsartikler økte med 13,4 %; og husholdningsapparater og forbrukerelektronikk økte med henholdsvis 9,6 % og 7,9 %.
S&P rapporterte at essensielle forbrukskategorier som husholdnings- og personlig pleieprodukter, samt mat og drikke, økte med henholdsvis 14,2 % og 12,5 %.
Michael O'Shaughnessy, administrerende direktør i Element Electronics Corp., bemerket en økning i varer som ble sendt til USA innen årets slutt.
Element importerer hovedsakelig komponenter fra Kina til sin flatskjerm-TV-monteringsfabrikk i Winnsboro, South Carolina, det siste store TV-produksjonsanlegget i USA. De importerer også ferdige TV-er. Selskapet har bygget opp bufferlager ettersom havnearbeidere truet med å stenge havner på østkysten.
O'Shaughnessy uttalte imidlertid at innspillene han er villig eller i stand til å bringe inn er begrensede.
«Det er ikke noe sted å legge alt,» sa han. «I tillegg er det begrensninger på arbeidskapital. Det koster deg penger hver dag.»