Bransje: På grunn av virkningen av amerikanske tariffer, har fraktratene for havcontainere gått ned

Bransjeanalyser tyder på at den siste utviklingen i USAs handelspolitikk igjen har satt globale forsyningskjeder i en ustabil tilstand, ettersom president Donald Trumps innføring og delvis suspensjon av enkelte tariffer har forårsaket betydelige forstyrrelser og usikkerhet for virksomheter som opererer i Nord-Amerika.

Denne følelsen av usikkerhet har utvidet seg til fraktrater for havcontainere, og ifølge data fra Freightos Baltic Index har fraktrater for havcontainere falt i smerten fra den tradisjonelle lavsesongen ved begynnelsen av året.

Den første kunngjøringen om en toll på 25 % på alle varer importert av USA fra Mexico og Canada hadde en ringvirkning på logistikkindustrien. Imidlertid utstedte regjeringen i løpet av få dager en én måneds suspensjonsordre for bilprodukter dekket av USAs Mexico Canada-avtale, som senere ble utvidet til alle importerte produkter under avtalen. Dette påvirker 50 % av importen fra Canada og 38 % av importen fra Mexico, inkludert bilprodukter, matvarer og landbruksprodukter, samt mange elektriske og elektroniske produkter.

De gjenværende importerte varene verdt omtrent 1 milliard dollar per dag står nå overfor en tolløkning på 25 %. Denne kategorien dekker et bredt spekter av produkter fra telefoner, datamaskiner til medisinsk utstyr. Den plutselige implementeringen og den påfølgende delvise suspensjonen av disse tariffene resulterte i betydelige forstyrrelser for grenseoverskridende transport og bakketrafikk fra Mexico og Canada.

Judah Levine, forskningsdirektør ved Freightos, skrev i en rapport utgitt med de siste dataene at denne tollvippen ikke er en isolert hendelse, men en del av Trumps bredere mønster med å bruke handelspolitikk som innflytelse for å nå ulike mål. I dette tilfellet inkluderer de erklærte målene å ta opp grensesikkerhetsspørsmål og forhindre strømmen av fentanyl og ulovlige innvandrere. Noen rapporter tyder imidlertid på at dette delvis skyldes at bilprodusenter har lovet å flytte noe produksjon fra Canada og Mexico til USA

Levin sa at usikkerheten forårsaket av disse raske politiske endringene gjør planlegging og justering av avsendere ekstremt utfordrende. Mange selskaper inntar en avventende holdning før de forplikter seg til betydelige endringer i leverandørkjedene sine. Imidlertid er trusselen om tolløkninger overhengende, spesielt for importerte varer fra Kina og andre amerikanske handelspartnere, noe som har fått noen importører til å sende sjøfrakt før skjema siden november, noe som har økt etterspørselen og fraktkostnadene.

De siste dataene fra National Retail Federation viser at fra november i fjor til februar i år økte importvolumet av amerikansk sjøfrakt med rundt 12 % sammenlignet med samme periode i fjor, noe som viser en betydelig drivende effekt. Selv om det forventes at fraktvolumet vil holde seg sterkt gjennom hele mai, forventes det at fraktvolumet i juni og juli vil svekkes, noe som indikerer en svak start på den tradisjonelle høysesongen på grunn av tidlige forsendelser.

Virkningen av disse handelspolitiske svingningene er også tydelig i fraktratene for containere. Etter månenyttåret fortsatte containerprisene over Stillehavet å synke, med fraktrater på vestkysten som falt til $2660 per 40 fots ekvivalent enhet og på østkysten falt til $3754 per FEU. Sammenlignet med i fjor har disse tallene gått ned med 40 % og er på eller litt under lavpunktet i 2024 etter månenyttåret.
Tilsvarende har også sjøfraktprisene i Asia-Europa-handelen de siste ukene falt under fjorårets lavpunkt.

Asia Nordic-satsen har økt med 3 % til $3064 per FEU. Asia-middelhavsprisen forblir på et nivå på $4159 per FEU.

Selv om den generelle renteøkningen i begynnelsen av mars bremset ned denne nedgangen og presset prisene opp med noen hundre dollar, var økningen langt under økningen på 1000 dollar annonsert av operatøren. Prisene i den asiatiske middelhavsregionen har stabilisert seg og er omtrent tilsvarende prisene for et år siden.

Levin sa at den nylige svakheten i fraktrater, spesielt på ruter over Stillehavet, kan være et resultat av flere faktorer som samarbeider. Dette inkluderer stagnasjon i etterspørselen etter Vårfestivalen, samt den nylige restruktureringen av operatørallianser, som har ført til økt konkurranse og redusert effektivitet i kapasitetsstyringen ettersom operatørene tilpasser seg nylanserte tjenester.

Med industrien som står overfor usikkerhet, er flere viktige tidsfrister på vei. Dette inkluderer høringen av USAs handelsrepresentant 24. mars, som vil ta en beslutning om de foreslåtte havneavgiftene; I følge presidentens "America First Trade Policy"-memorandum er fristen for byråer til å rapportere ulike handelsspørsmål 1. april, mens den nye fristen for å innføre en 25 % toll på USMCA-varer er 2. april.